Aislamientos de Shigella spp. Resistente a 
azitromicina en pacientes pediátricos con
diagnóstico de diarrea aguda

 A. E. Mancini¹, G. Fiorilli², C. Espíndola³, D. Viale⁴, M. E. García²

120 Medicina Infantil 2025; XXXII [ver artículo completo en PDF]                                                                               

RESUMEN
Introducción: La diarrea aguda es una patología frecuente con alta morbimortalidad, especialmente en niños menores de cinco años en países en desarrollo. En la Argentina, Shigella spp. es el principal agente etiológico responsable de la mayoría de los casos de diarrea invasiva. Estas infecciones suelen autolimitarse, pero en situaciones de riesgo, el tratamiento antibiótico, principalmente con azitromicina, es esencial para prevenir complicaciones, acortar los síntomas y disminuir la transmisibilidad. Entre enero de 2016 y julio de 2024, se analizaron 35 810 coprocultivos, de los cuales 1828 (5%) correspondieron a Shigella spp. y seis (0,3%) presentaron resistencia a azitromicina. La resistencia a azitromicina fue confirmada por PCR y el gen plasmídico mphA fue hallado en todos los aislamientos. Mediante la técnica de Electroforesis en gel de campo pulsado (PFGE) se evidenció que las cepas presentaban el mismo patrón de bandas, tanto entre los aislados de S. flexneri como entre los de S. sonnei, por lo que se definieron como aislados genéticamente indistinguibles según los criterios de Tenover. Pese a la baja frecuencia de resistencia a azitromicina, los hallazgos resaltan la necesidad de vigilancia continua para garantizar su efectividad como tratamiento empírico en pediatría. La azitromicina sigue siendo la primera opción en casos de diarrea invasiva debido a su bajo costo, eficacia clínica y actividad frente a otros agentes como Campylobacter y Salmonella. Sin embargo, es fundamental monitorizar las resistencias emergentes y ajustar las estrategias terapéuticas en función de la epidemiología local. Estos esfuerzos aseguran un manejo óptimo de la shigelosis y otras infecciones bacterianas en población pediátrica vulnerable. 

ABSTRACT
Introduction: Acute diarrhea is a common condition associated with high morbidity and mortality, particularly among children under five years of age in developing countries. In Argentina, Shigella spp. is the primary etiological agent responsible for most cases of invasive diarrhea. These infections are typically self-limiting; however, in high-risk situations, antibiotic treatment, primarily with azithromycin, is crucial to prevent complications, shorten symptom duration, and reduce transmission. Between January 2016 and July 2024, a total of 35,810 stool cultures were analyzed, of which 1,828 (5%) were positive for Shigella spp., and six (0.3%) showed resistance to azithromycin. Resistance was confirmed by PCR, and the plasmid-mediated mphA gene was detected in all isolates. Pulsed-field gel electrophoresis (PFGE) revealed that the strains shared identical banding patterns, both among S. flexneri and S. sonnei, and were therefore classified as genetically indistinguishable according to Tenover’s criteria. Despite the low frequency of azithromycin resistance, these findings highlight the need for ongoing surveillance to ensure its continued effectiveness as empirical therapy in pediatrics. Azithromycin remains the first-line treatment for invasive diarrhea due to its low cost, clinical efficacy, and activity against other pathogens such as Campylobacter and Salmonella. However, it is essential to monitor emerging resistance and adapt therapeutic strategies based on local epidemiology. Such efforts are key to optimizing the management of shigellosis and other bacterial infections in vulnerable pediatric populations.

1. Bioquímica becaria.
2. Bioquímica de planta.
3. Técnico de Laboratorio.
4. Jefa de Clínica.
Servicio de Microbiología.
Hospital de Pediatría Prof. Dr. Juan. P. Garrahan.